【法律动态 · 反垄断与竞争】澳大利亚并购交易反垄断审查制度大变革：从自愿申报转向强制性申报

2024-12-12 14:10:17 · 奋迅贝克麦坚时法律天地 · 奋迅·贝克麦坚时

新规速递

2024年11月28日，澳大利亚国会通过了《财政法修正案（并购改革）法案（2024年）》（“《法案》”），翻开了澳大利亚经营者集中反垄断审查的新篇章。

《法案》将取消澳大利亚目前采用的自愿申报制度，而是转向要求达到一定申报标准的交易方承担强制性的交割前申报义务。

《法案》将于2026年1月1日生效，但未来12个月内在澳大利亚当地和全球进行并购交易的企业需要在规划和实施交易策略时考虑澳大利亚这一监管变化。

澳大利亚有望在2025年初发布正式的申报标准、申报表样表、申报流程指引和实体性竞争分析考量因素。

重点提示

1. 强制性的反垄断申报义务——交易未经批准不得交割

从2026年1月1日开始，《法案》所引入的强制性的交割前反垄断申报义务将正式开始施行。达到一定申报标准的交易必须在交割前向澳大利亚反垄断执法机构（澳大利亚竞争与消费者委员会（Australian Competition and Consumer Commission），“ACCC”）。未依法申报或者未经批准就交割的交易可能会被宣布为无效交易，交易方也会面临严重的处罚。

2. 申报标准有待进一步公布

《法案》未公布具体的申报标准，仍有待于政府部门通过进一步立法加以明确。2024年10月，政府部门公布了三项申报标准以公开征求意见。

（点击图片查看大图）

从上述拟议的申报标准中可以看出，除了普适性的一般申报标准外，澳大利亚还会针对连续收购、掐尖式并购制定专门的申报标准。并且，申报标准可能会相对偏低，将会导致大量的交易将会落入审查范围。

此外，澳大利亚政府还有权通过立法要求特定行业里的所有并购交易都必须进行反垄断申报。2024年10月，澳大利亚政府已经宣布要求超市行业的所有并购交易都必须向ACCC进行申报。预计澳大利亚政府后续也可能会在能源、酒业、疾病研究和肿瘤放射等行业行使这一权力，这些行业内的交易无论是否达到申报标准可能都将需要进行反垄断申报。在2024年11月举行的现代经济竞争政策会议上，澳大利亚政府高级别官员也透露，儿童保育、老年护理、全科医院和牙科诊所等连续收购交易盛行的行业也将受到重点关注。

值得注意的是，达到申报标准的交易方有权向ACCC申请豁免申报义务，而未达到申报标准的交易方也并非一定不会受到审查，ACCC可能会密切关注市场集中度较高的一些地区和行业，一旦怀疑某些交易可能会带来反竞争效果，也可能会依职权主动启动反垄断审查并要求交易方进行申报。

3. 交易时间表需关注审查时限规定

ACCC应在下列法定时限内做出最终裁定：