根据贝克·麦坚时对英国、美国、新加坡和巴西大型企业（年收入超过5亿美元）的600名高级法律和风险负责人进行的最新调查显示 ，环境、社会和公司治理（ESG）是企业在2024年面临的最大争议风险（有73%的受访者这样认为），而劳动法争议取代网络安全和数据争议，成为企业在2024年面临的第二大争议风险。

我们的第七篇《来年预测展望：全球纠纷态势预测》年度报告也强调，81%的受访者预计2024年的纠纷数量将保持不变或有所增加。此外，报告还对行业进行了细分：工业、制造和运输（IMT）行业中89%的受访者、能源、矿业和基础设施（EMI）行业中84%的受访者、医疗保健和生命科学（H&LS）行业中83%的受访者以及消费品和零售（CG&R）行业中82%的受访者预计，2024年的纠纷案件数量将保持不变或有所增加。

贝克·麦坚时律师事务所争议解决业务全球主席Claudia Benavides表示：

在经济增长放缓和地缘政治不确定的背景下，受访者认为环境、社会和公司治理争议是2024年其企业面临的最大诉讼风险（高于2023年的第二位）。随着人权和社会问题越来越多地被纳入环境、社会和公司治理议程，应对更加广泛的环境、社会和公司治理纠纷成为一项日益严峻的挑战。由于经济压力迫使许多公司进行重组，工会的压力越来越大，薪酬透明度、公正度立法不断扩大，2024年对劳资纠纷的关注度也明显上升。

尽管认识到这些风险，企业仍然认为自己对诉讼的准备不足，只有16%的受访者对其企业所做的诉讼准备充满信心或非常有信心。此外 ，超过四分之三的受访者对2024年的内部或外部审查感到担忧。监管机构对企业汇报违规行为的要求激增、且越来越严格，导致网络安全和数据隐私成为最令人担忧的问题。

近四分之三（73%）的企业表示 ，环境、社会和公司治理纠纷将在2024年对其构成风险。近年来，ESG相关法律法规层出不穷，其中许多甚至具有域外影响。纠纷可能涉及棘手的因果关系问题、重大的声誉风险和救济困难，毕竟金钱并不总能解决问题。对于许多公司的法务顾问来说，这是他们工作的重中之重。

环境纠纷不断演变，我们的调查问到：2024年哪些类型的环境纠纷风险最大？“气候变化诉讼”是回复最多的答案，有72%的受访者强调了他们对此类诉讼的担忧。

随着原告的注意力从温室气体排放转向更广泛的环境问题，气候诉讼可能会发生变化。随着权利主张试图以气候与生物多样性之间关系为依据，涉及生物多样性丧失问题的诉讼会日益增多。

气候活动家认为，即使索赔不成功，这种诉讼也会影响企业行为，还会产生更广泛的政治影响。在《联合国气候变化框架公约》第二十七次缔约方大会谈判中，当前的气候诉讼浪潮被用作为发展中国家建立损害赔偿基金的一个理由。由此推断，这一趋势将会继续下去。

我们的调查显示 ，将社会纠纷视为2024年关注问题的受访者比例（22%）几乎是去年（12%）的两倍，这可能与今年对劳动法诉讼的关注度同样大幅上升有关。工人待遇是一个主要问题，并将继续如此。各组织还将继续面临是否以及如何参与高调社会和政治运动的两难选择。

贝克·麦坚时律师事务所全球调查、合规与道德部门联席主席Peter Tomczak表示：

他指出：“我们想请大家注意，去年，企业所关注的环境、社会和治理争议正在发生变化，虽然环境问题仍然重要，但其他类型的风险正在受到更多关注。这一趋势仍在继续，从去年开始，将‘社会纠纷’作为关注重点的受访者数量几乎翻倍。”

对环境、社会和公司治理的高度关注、与工人薪酬相关的立法不断增多、持续的经济不确定性以及日益活跃的工会，都是2024年雇主诉讼风险增加的关键因素。58%的受访者表示，同工同酬/薪酬透明度将是他们所在企业今年面临的最大风险。重整/重组（40%）和聘用终止协议（32%）预计将成为接下来最大的争议风险。

在欧洲开展业务的雇主已经看到了《欧盟薪酬透明化指令》的影响——欧盟成员国必须在2026年6月前实施该指令，该指令提高了同工同酬和薪酬透明化权利的地位，成为工会和员工代表委员会关注的焦点。

在美国，华盛顿州首次出现了针对大型雇主的集体诉讼案件，指控这些公司没有按照州法律的要求公布薪酬范围和福利。随着美国和加拿大其他州和城市新的薪酬透明度立法出台，以及更多立法的即将出台，该地区的雇主可能会面临重大的诉讼威胁。

同样，人工智能在就业生命周期中的使用日益增多，再加上监管审查和现有立法，都会给雇主带来偏见、歧视、滥用人工智能、数据隐私和自动决策方面的风险。虽然欧盟《人工智能法》规定的具体风险不太可能在2024年显现，但这将继续提高人工智能和相关问题的关注度。

贝克·麦坚时劳动法与薪酬业务部全球主席Michael Brewer表示：

今年，网络安全和数据纠纷在受访者关注的问题中排名稍有下滑，但仍是调查的重点问题。我们认为这是由企业向监管机构汇报违规行为的要求激增、且越来越严格造成的。

特别是，全球范围内更多的企业和行业部门被视为“关键基础设施”的提供者，要在防御网络攻击、提高运营弹性和汇报违规行为方面承担更多的义务。

62%的受访者认为，运营中断是企业在2024年面临的最大网络纠纷风险，意外泄露（54%）和外部攻击/黑客攻击（51%）预计将成为该领域接下来的争议风险。

法律背景也在迅速演变。尽管不会很快出台统一的联邦网络安全法规，但美国正在努力协调州和联邦层面的各种新网络安全提案、工作组和立法工作；中国最近就网络安全国家标准草案进行了咨询；欧盟成员国必须在2024年10 月前实施《关于在欧盟全境实现高度统一网络安全措施的指令》（NIS2 指令），以实现高水平的共同网络安全。

贝克·麦坚时律师事务所网络安全业务全球主席Cyrus Vance说：

在我们的调查中，连续第二年有20%的受访者预计税务将成为重大风险，我们将继续看到税务争议和审计的数量、价值和复杂程度逐年增加。地缘政治、经济和税收政策的变化，加上日益增多的透明度和披露要求，给企业内部的税务资源带来了压力，使其不得不应对一系列影响广泛且复杂的税务问题。

调查显示，与员工全球流动相关的税务争议是受访者面临的最大风险（63%），49%的受访者认为转让定价争议、47%的受访者认为间接税争议是未来一年的潜在风险。

另外，国际税收政策的重大变化预计将成为未来争议的主要来源。经合组织的第二支柱协议旨在确保大型跨国公司在其开展业务的每个司法管辖区支付最低15%的有效税率；在全球范围内，国内税收制度正在迅速改革，以符合示范规则，包括重新设计税收优惠等复杂功能，许多司法管辖区从2024年初开始引入立法。虽然经合组织的规则、评注和指南旨在确保各司法管辖区在适用规则时具有协调性和更大的确定性，但仍然存在很大的风险，因为在规则的起草、解释和适用上会存在差异。

贝克·麦坚时马德里办公室合伙人、税务争议解决业务部负责人Maria Antonia-Azpeitia表示：

受经济前景疲软和地缘政治不稳定的影响，全球并购交易量自2021年达到顶峰后一直处于低迷状态。由于繁荣时期匆忙达成的交易未能达到预期，导致争议不断出现。常见的争议领域包括购买价格调整、陈述和保证、赔偿、合同前披露和交割后合作。

当被问及哪种类型的并购后纠纷会给企业带来风险时，34%的受访者表示，交易引起的监管问题最为普遍。另有 27%的受访者强调了因遣散费或薪酬福利变化而产生的劳动法/人事问题——这也是今年报告的一贯主题；以及因管理结构变化而产生的纠纷（22%）。鉴于重组驱动的并购活动日益增多，这些问题可能会成为议程上的重点。

关于最大限度地减少或预防并购后纠纷，最主要的对策（26%）是在合同中加入纠纷解决机制，如仲裁和调解条款，以解决潜在的冲突。虽然这种做法看似普通，但根据交易和各方情况精心起草的争议解决条款确实可以防止争议升级。

受访者还指出，详细的整合计划（24%）和并购后监测（21%）在实践中应齐头并进。更加注重监督应有助于在交易后阶段发现可能引起索赔的问题，从而对其进行适当管理。

贝克·麦坚时全球并购主席Jannan Crozier表示：

反垄断纠纷仍然是一个全球诉讼风险因素，预计2024年所有司法管辖区的反垄断诉讼活动都将继续增加。

在美国和加拿大，反垄断集体诉讼的步伐并没有放缓，而在其他地方，集体诉讼现在也很普遍。在美国、加拿大、英国、澳大利亚、以色列、荷兰、葡萄牙和比利时，全部或部分类型的索赔都可以选择退出集体诉讼。在这些司法管辖区，原告公司、出资人和诉讼消费者协会也非常活跃，出现了大量的损害赔偿裁决与和解。

所有行业都面临反垄断索赔的风险，但2023年在科技、媒体和电信、工业、制造和交通运输、消费品和零售等领域的活动尤为频繁。预计在2024年，这些行业仍将是原告公司和出资人的优先目标，并将重点针对具有较高赔偿能力和潜在高额索赔责任的目标。

尽管认识到这些风险，企业仍然觉得对诉讼准备不足，只有16%的受访者对自身企业所做的诉讼准备充满信心或非常有信心。规模较大的企业比规模较小的企业更有信心：营业额超过250亿美元的企业有25%有信心，而营业额低于10亿美元的企业只有10%有信心。

企业在寻找合适的诉讼和仲裁支持服务方面也缺乏信心。这些服务通常包括文件审查、法律项目管理、翻译和转录。在这个问题上，只有7%的企业充满信心或非常有信心。

我们特此邀请您参加本所的系列网络研讨会，探讨环境、社会和公司治理（ESG）、劳动法和网络安全问题，为 2024年提供切实可行的前进方向。具体活动时间及报名二维码如下。